Ausangate
Nas terras altas, ao sul de Cusco, surge a Cordilheira Vilcanota liderada por um Apu Sagrado, o Ausangate. De acordo com a cosmovisão local, as grandes e pequenas montanhas têm vida, são os espíritos chefes que se comunicam e os chamam de Apus. Cada Apu tem um nome e sua própria história que fala de seu poder e de seu espírito. O Apu mais poderoso é o Ausangate, também conhecido como o “criador das águas”. Ele é o criador do Willcamayu (rio Vilcanota), aquele que corre ao longo de Cusco pelo vale do Urubamba e em seu caminho fertiliza a Mãe Terra até se perder no meio da floresta amazônica. Como se costuma dizer, o Willcamayu retorna todas as noites transformado em estrelas para preencher os lagos e geleiras que circundam o Apu. Dizem também que se não respeitarmos os animais, os Apu podem ficar chateados com a gente, e que é o clima que nos mostra se eles estão felizes ou chateados.
O Apu Ausangate localizado a 100 km SE da cidade de Cusco, é o glaciar mais representativo e sagrado para o povo de Cusco, mas também é venerado por milhares de camponeses andinos de Puno, Arequipa, Apurímac e várias partes de Cusco que, Durante dois séculos, a cada ano, eles fizeram uma peregrinação ao Santuário de Qoyllur Riti "Estrela da Neve", localizado nas encostas da geleira Coque Punku (próximo ao Ausangate). Vêm pedir-lhe o sucesso nas colheitas, a fertilidade dos seus animais e guiá-los às melhores pastagens para as suas lhamas e alpacas; não sem antes invocar o Apu Ausangate como um sinal de respeito.
